SpaceX用强大的老鼠发射Dragon货船，并为西雅图的Spaceflight运送棘手的货物

 
今天，一架新鲜的SpaceX Falcon 9火箭发射了可回收的机器人Dragon太空舱，向国际空间站运送了5,700磅的补给品，卫星和科学物品。
与周三计划的发射尝试(由于上风过高而取消)相反，今天的倒计时顺利进行，直到下午12:29升空。美国东部时间(美国太平洋标准时间上午9:29)，来自佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地。
发射后数分钟，猎鹰9号的第一阶段按计划坠落，并飞回了大西洋上数百英里外的一艘无人驾驶飞机进行着陆。 SpaceX今天进行了第一阶段的海上降落，因此它可以使第二阶段进行长期的热测试。
与此同时，根据与美国国家航空航天局(NASA)签订的数十亿美元的合同，“龙”号飞船继续向太空站前进，以进行SpaceX的第19次补给任务。它定于周日会合，并将使用车站的机械臂拉入泊位。
SpaceX通常会恢复并重复使用Falcon 9的第一级助推器，但今天的发射是这种助推器的首次发射。相比之下，今天发射的Dragon胶囊在2014年9月和2017年6月曾两次用于空间站补给。
龙的有效载荷包括一个由40只老鼠组成的中队，该中队将用于实验研究阻止太空中肌肉损失的方法;大麦种子将通过制麦芽工艺进行学习，以学习如何在零重力条件下酿造啤酒;日本高光谱成像仪;西雅图的Spaceflight已安排将三颗纳米卫星从一艘货船传递到另一艘。
一系列“强大的老鼠”实验中的最新一项将研究经过基因工程改造的老鼠，使其不会产生称为肌肉生长抑制素的蛋白质，该蛋白质可抑制肌肉生长。它们在零重力环境中的发育将与已被给予阻断肌生成抑制素活性药物的正常小鼠进行比较。这些发现可以帮助科学家抵抗零重力的肌肉消耗，这对长期任务的宇航员来说是一种职业危害。
安海斯-布希(Anheuser-Busch)的百威(Budweiser)品牌已在空间站上进行了一系列商业实验，以研究零重力环境下的啤酒酿造过程。第四个实验着重于制麦的过程，在该过程中，将大麦种子发芽然后干燥。这样的实验可以帮助研究人员开发出更适合在长时间太空任务中食用的大麦菌株(谷物或啤酒)。
日本航空航天局的高光谱成像仪套件(也称为HISUI)将使用太空站的机械臂从Dragon的未加压行李箱转移到空间站的外部。从这一有利位置，HISUI将收集多个波长的高分辨率地球观测数据。此类观察可用于监测农作物和森林，或确定有价值的能源和矿产资源。
与Hypergiant SEOPS合作制定的Spaceflight SEOPS-2任务安排，说明了涉及空间站的商业货运业务如何变得越来越复杂。
有两架在美国国家航空航天局(NASA)的支持下建造的立方体卫星-紧凑型红外辐射计和由学生建造的地球观测卫星-以及五角大楼国防高级研究计划局的研究卫星。
SpaceX的Dragon卫星将在空间站放下卫星，然后将其转移到已经停靠在该站的诺斯罗普·格鲁曼·天鹅座货船上。一月份从天鹅座离开后，卫星将被部署到距天鹅座大约300英里高的轨道上。
对于SEOPS-1，这种切换已在8月首次成功完成。
Spaceflight首席执行官Curt Blake在新闻稿中说：“事实证明，这种从ISS发射的独特方法对于寻求高空部署的客户来说是一种宝贵的选择，” “在成功执行SEOPS-1任务后，我们渴望与Hypergiant一起执行另一项任务。这些发射对我们的客户特别有吸引力，因为发射工具的可靠性，成本效益和发射时间表的一致性。”
一旦“龙”号钩入其对接端口，空间站的工作人员将卸下货物，然后将其装载有效载荷，并于明年年初返回地球。