阿联酋的技术野心因互联网限制而受损

 
凭借其超现代的基础设施和超连接服务，阿拉伯联合酋长国已成为新兴的技术强国，但围绕一种流行的消息传递应用程序的丑闻凸显了对互联网的严格控制。
作为“ 2021年愿景”发展计划的一部分，这个石油资源丰富的国家已经在新技术和人工智能上投入了数十亿美元，“成为提供智能服务的先驱”。
但是，尽管有超过900万外籍人士构成了90%的人口，但要拨打WhatsApp或Skype电话与亲人取得联系并不是一件容易的事。
尽管全球范围内普遍使用免费的Internet协议语音电话(VoIP)，但阿联酋的普通Internet服务无法访问它，但阿布扎比开发的移动应用程序ToTok除外。
一位巴基斯坦工人告诉法新社：“要通过WhatsApp与家人交谈，我每个月都要买一张卡。”他拿着一张小票，上面写着访问虚拟专用网络(VPN)的代码，从而使用户可以绕过互联网限制。
尽管许多人选择使用VPN(合法性很模糊)，但其他人则诉诸于ToTok，ToTok在2019年推出后在阿联酋和中东变得很流行。
一位埃及移民说：“我使用ToTok是因为它是唯一可以正常进行视频通话的平台，”他经常使用该应用程序将其妻子和女儿带回家。
但是，《纽约时报》去年12月的一篇报道指责阿联酋使用ToTok监视用户，促使Google和Apple将该应用从其在线市场中删除。
该报告称，ToTok允许阿联酋政府追踪在手机上安装它的人的谈话，动向和其他细节。
Google Play在1月份再次启用了该应用程序，其中列出了一系列“更新”，但在Apple Store上仍然不可用。
目前尚不清楚为什么苹果公司尚未恢复该应用程序，或者是否会恢复该应用程序，但据研究人员比尔·马尔扎克(Bill Marczak)称，该技术巨头“被视为对隐私更加友好”。
他说，ToTok的案例在吸引如此众多的受众方面是独一无二的，该案例在美国也迅速受到欢迎。
总部位于加拿大的网络安全研究小组Citizen Lab的资深研究员Marczak告诉法新社：“据我所知，这是情报组织创建的消息平台的唯一案例。”
“从这个意义上说，这是一个非常独特的案例，因为他们正在尝试开发这个旨在供世界上数百万人使用的应用程序。”
他说，阿联酋可能正在朝着数字威权主义的“中国模式”迈进，其目标是成为技术强国，同时也将这种地位用作控制和监视的工具。
他说：“这次公开惨败将如何影响阿联酋未来成为技术强国的发展将很有趣。”人们“可能很难信任来自阿联酋的任何技术平台”。
该国的电信监管局告诉法新社“它最近意识到了与……ToTok有关的许多担忧”。
它补充说：“阿联酋电信法规禁止非法拦截和任何形式的大规模监视，并采用了最高的消费者隐私标准。”
Google Play在1月份再次启用了ToTok应用，但在Apple Store上仍不可用，目前尚不清楚
Google Play在1月份再次启用了ToTok应用程序，但仍无法在Apple Store上使用，目前尚不清楚为什么Apple尚未恢复该应用程序，或者是否曾经恢复过该应用程序
“针对批评家”
在一个经常遭受政治动荡袭击的地区，阿联酋高度重视“稳定”和消除极端主义。
但是，人权组织指责该组织无法律依据地逮捕对手，其中包括屡获殊荣的维权人士艾哈迈德·曼索尔(Ahmed Mansoor)，他因散布虚假信息而于2018年被判入狱10年。
国家法律规定，任何人使用任何技术手段进行游行示威，煽动反伊斯兰思想或提倡“破坏性原则”(例如同性恋)，均可能被判入狱和罚款。
严厉的网络犯罪法律还对社交媒体上的诽谤性陈述判处监禁或罚款。
民间社会团体“自由之家”的艾米•斯利波维茨说：“他们在实行高水平的在线限制和监视。”该组织在其年度全球互联网排名中将阿联酋标记为“并非免费”。
她告诉法新社：“他们应该在内容限制方面提高透明度，并停止针对政府的批评者。”