在比尔盖茨的支持下，Echodyne独自在无人机的先驱飞行中扮演角色

 
由阿拉斯加大学领导的一个公私合作联盟进行了首次联邦政府授权的无人机测试飞行，超出了运营商的视线范围，没有现场观察员守望 – 与微软支持的雷达公司Echodyne联合创始人比尔盖茨总部位于华盛顿州柯克兰，担任配角。
超视距视线之外的自主飞行将是亚马逊，沃尔玛和其他零售商设想的无人机交付操作的关键。
在周三的飞行中，作为阿拉斯加大学无人机系统集成试点项目的一部分，Skyfront Perimeter多旋翼无人机检查了3.87英里的跨阿拉斯加管道基础设施，这是去年获得美国联邦航空管理局批准的10个此类项目之一。 。
这次飞行的重点在于无人机利用了Iris Automation的Casia车载检测和避免系统，与Echodyne的地面MESA空域管理雷达系统配合使用，而且没有人在路上。
目前的美国联邦航空局规定将无人机飞行限制在操作员的视线范围内。试点项目一直在试验能够确保超出视线范围的安全操作的技术，即BVLOS。但到目前为止，美国联邦航空局的豁免仍然要求地面观察员留意进入测试区域的非合作飞机。
在与视觉观察员一起飞行同一条路线之后，本周完全靠自己的无人机飞行被授权。
“在费尔班克斯阿拉斯加大学的团队设计的测试任务是对商业UAS潜力的极好证明，”Echodyne创始人兼首席执行官Eben Frankenberg在新闻发布会上表示。 “通过Iris Automation和Echodyne传感器技术，对远程社区的线性检查和医疗交付等日常商业任务既实用又安全。”
Echodyne开发的雷达系统依赖于超材料技术，该技术使用特殊结构的电子设备来弯曲电磁波。基于超材料的电路可以允许构建与更大，更昂贵的相控阵天线的性能相匹配的平板雷达设备。
Echodyne是几家以材料为基础的创业公司之一，这些创业公司已经从总部位于华盛顿州贝尔维尤市的Intellectual Ventures分拆出来，并获得了盖茨的资金支持。其最近报告的融资轮次于2017年从盖茨以及硅谷的新企业协会，Kresge基金会，Lux Capital，西雅图的Madrona Venture Group和Vulcan Capital筹集了2900万美元。
该公司正在为无人机的几种检测和避免技术测试中发挥作用。 3月，Echodyne宣布其EchoGuard雷达平台被选中用于在城市环境中进行的两项测试，作为美国宇航局在德克萨斯州和内华达州的UAS交通管理计划的一部分。
与此同时，阿拉斯加的测试将继续进行，重点是管道检查以及其他应用，包括医疗设备交付，搜索和救援，道路监测以及鱼类和野生动物调查。