小型火箭发射初创公司Firefly与Aerojet Rocketdyne合作

 
在一个小型的，新的太空初创公司与经验丰富的传统行业巨头合作的完美例子中，Firefly与Aerojet Rocketdyne合作。 Firefly Aerospace成立于2013年，迄今已筹集2160万美元，将其首款产品Alpha小型卫星运载火箭推向市场。
据萤火虫的创始人兼首席执行官汤姆·马库斯博士(Tom Markusic)博士说，萤火虫有望在明年2月至3月的时间里进行重要的首次发射，他在今年华盛顿特区举行的国际宇航大会上表示，更新公司的进度，并谈论萤火虫和Aerojet Rocketdyne之间新成立的合作伙伴关系。
Markusic参加了航天业务高级副总裁Jim Maser的Aerojet Rocketdyne，两位高管解释了Aerojet将如何为Firefly提供发动机，以便将其命名为“ Beta”的下一代运载火箭使用，一旦Alpha投入使用，其完整开发便将进行已启动并开始定期提供商业服务。
Beta将是一种中型运载工具，与Alpha相比，其载重量更大，最大负载约为8.5公吨。该公司的第一枚火箭Alpha将能够运载1公吨的轨道，Markusic表示，他的公司已将其确定为当前未解决需求的“最佳地点”。
马库西奇说，中频段也没有得到足够的服务，因为需要更大的助推器才能将更大的货物运输到轨道，他们四处寻找解决方案，并发现了Aerojet Rocketdyne的AR-1发动机，它可以产生500,000磅推力，是完美的解决方案。
总体而言，Markusic和Maser都表示，刚进入该行业的初创公司和较年轻的公司是Aerojet等较老公司的主要合作伙伴，Aerojet成立于1942年，自那时起一直为火箭和导弹行业提供服务。
马库西奇说：“快速行动是可以的，也可以犯错误，但是我们不要犯别人的错误，也不要自己犯两次错误。”他表示，与经验丰富的人合作的好处。 Markusic说，这种伙伴关系不仅限于发动机供应安排，还将为初创企业提供更多的利益。
Markusic说：“ Aerojet Rocketdyne拥有令人赞叹的太空推进选项，例如XR-5，这是一种5千瓦船体推进器，可用于我们的OTV(轨道转移飞行器)和先进的OTV ，我们可以在顺月空间执行一些较重的任务，并且它们还具有被提议的化学推进器证明的庞大飞行档次，这些推进器也可以在其他阶段使用。”
Firefly计划制造一种轨道转移飞行器，以提供更先进的发射能力，其野心甚至可以扩展到发射器和太空制造领域。Markusic说，这对公司很有吸引力，因为降低发射成本的最终方法是消除需求的发射费用。该公司的最终目标是无论采用哪种方法，都可以使更多的商业卫星进入轨道。尽管如此，仍有很多机会，但马库西奇最终说，公司目前最大的挑战仍然是专注于他们最直接，最重要的目标。
他说：“至少有100家类似Firefly的公司在谈论太空。” “我们现在处于这群谈话者中，我在这家公司的工作重点是使我们尽快摆脱谈论这件事的那一群人，并进入实际上正在飞行航天器的精英人群太空。”