美国宇航局的一名机器人宇航员助手刚刚在太空中独自飞行

 
据悉，美国国家航空航天局自己的自由漂浮的Companion Cube等同物今天在太空中采用了自己的第一个临时“台阶”，展示了它在国际空间站内零重力自行旋转的能力。这个名为“Bumble”的机器人是美国国家航空航天局在国际空间站上与宇航员共同开发的一系列Astrobee机器人之一，是第一个在太空中自行飞行的机器人。
Bumble的第一次飞行不一定会在航展中惊叹 – 机器人基本上向前飞了一英尺并旋转了一下。但它们是确保机器人推进系统正常工作和调整的重要基本动作。最终，计划是让它们自主运行并进行一些基本的维护工作，以及支持实验，因此它需要在开始与温柔的人类宇航员自由共享空间之前完全按预期运行。
Astrobee系列目前在其成员中包括三个单独的机器人，包括Bumble，Honey(也已经在国际空间站)和女王，如果一切按计划进行，将在7月份进行下一次再补给任务。每个都配备了摄像头来记录人类进行的实验，他们可以联网以实际移动设备。机器人还可以停靠在一个伴侣站进行充电，每个机器人都有一个小的栖息臂，可以让它抓住东西锚定自己或拿东西。
1英尺的立方体机器人是在美国宇航局的艾姆斯研究中心开发的，一旦完全投入使用，应该让宇航员能够专注于只有人类可以处理的事情 – 而且在实验和国际空间站上有大量的工作要做。