我们了解到海洋不是酸性的

 
本周广泛传播的CNN故事宣告：
太平洋太酸了，它溶解了太平洋大蟹的壳
尽管该故事描述了一个令人关注的实际问题(以下更多内容)，但标题有助于促进广泛持有但错误的信念。海洋实际上并不是酸性的。它们是碱性或碱性的。
了解pH
在化学中，pH值可以衡量溶液的酸性或碱性程度。纯净水的pH值为7.0。 pH值高于7.0的溶液被视为碱性或碱性，而pH值较低的溶液则被视为酸性。
例如，柠檬汁是酸性的。溶于水的抗酸剂是碱性的。它们用于中和酸性溶液。
海洋的pH值高于8，这使其相当碱性。作为具有化学学位的人，当我设想“酸性”很高(如CNN标题所描述)时，我想到的是醋，pH值为2.5。太酸了我当然无法想象pH值会超过7.0。
对我来说，这就像让我的咖啡温度降到沸腾以下几度，然后宣布它“太冷了”。如果我这样描述我的咖啡温度，大多数人会留下错误的印象。
那么发生了什么?
这里确实存在一个令人担忧的问题，但是它比设想酸性海洋要复杂得多。
在过去的几个世纪中，大气中的二氧化碳不断增加。在工业革命之前，大气中的二氧化碳浓度约为280 ppm。如今，它的含量约为412 ppm，并且还在稳步上升。
但是海洋也具有吸收二氧化碳的巨大能力。发生这种情况时，CO2可以与水反应形成碳酸(H2CO3)。这就是所谓的弱酸，它是由二氧化碳排放量上升而形成的，通常被称为“海洋酸化”。
我仍然记得我第一次听到海洋酸化一词。我想：“天哪!然后，我检查了实际数据，并对所学到的知识感到惊讶。
因为海洋是碱性的，所以发生的事情是，随着CO2转化为酸，它正在缓慢中和海洋(与抗酸剂的作用完全相反)。该过程是将pH值从碱性(〜8.1)逐渐降低至7.0(中性)的方向。但是“海洋中和”并没有真正表明存在问题，这就是为什么我假设选择“海洋酸化”作为描述这种现象的原因。
国家海洋和大气管理局下图显示了发生的情况。
随着溶解二氧化碳的增加，海水的pH值下降。
海洋酸化NOAA PMEL碳计划
上面的线显示了大气中的CO2浓度，而深蓝色表示海水中CO2的浓度。较低的趋势表明海水的pH值逐渐下降，从1990年的约8.13下降到今天的约8.06。
但是，正如CNN故事的标题所暗示的那样，海洋酸化使许多人相信海洋是酸性的。它们不是，也不可能变成酸性。
请注意，我并没有轻视海洋pH值变化的影响。不管其pH值是多少，适应于特定pH值的某些生物都可能受到很小的pH值变化的严重影响。 CNN的故事准确地描述了下降的海洋pH值给Dungeness螃蟹带来了问题。但这不是因为海洋变成了酸性。